Hvilke arbeidsoppgaver hadde den 15 år gamle kokkegutten som dro til sjøs i 1874? Hvordan var livet som sjørøver i middelalderen? Hva gjorde skipsføreren i 1890 hvis noen av mannskapet ble alvorlig syk?
Og hva med slaven, solgt i triangelfart i 1768? Hvordan var det å være kvinnelig telegrafist i 1960-årene eller båtsmann på et krigsskip i 1648? Hva slags betydning og rolle fikk norske sjøfolk under annen verdenskrig?
Fra museets rikholdige samlinger presenteres kanonkuler, arbeidsverktøy og personlige effekter, klær og suvenirer. Sammen med malerier, fotografier, dagbøker, brev og film kommer publikum tett på dramatikk og hverdag til sjøs.
Et eget barnespor viser dyr og kryp som har fulgt sjøfolkene gjennom tidene.