Skjernøysund - Nordsjøens veikro

De siste årene har arkeologer fra Norsk Maritimt Museum fulgt opp meldinger om funn av vrak og gjenstander fra dykkere i Mandals skjærgård. Funnene stammer fra middelalderen og frem til i dag. Et av vrakene har en gang vært et stort og solid fartøy bygget i Nederland omkring 1610. Et annet vrak er datert til ca 1400 og et tredje vrak ble bygget i 1389 med tømmer fra Polen.

De arkeologiske gjenstandene som er funnet tyder på at mange la skipene sine til i sundet for deretter å spise og drikke. Det er funnet keramikk, glass og dyrebein som viser at Skjernøysund kan sammenlignes med dagens veikroer langs Europaviene. I tidligere tider lå nok skipsleia innenfor sundet, og da var det naturlig å ta en rast nettopp her. Christian I (1426-1481) stoppet også her på sin ferd tilbake til Danmark etter kroning som norsk konge i Trondheim i 1450. Det er i dag lov å dykke og ta bilder, men gjenstander og skipsvrak er vernet etter kulturminneloven og må få ligge i fred. Gjenstandene nedenfor er tatt opp av Norsk Maritimt Museum.

Syddanske universitet gjennomførte sommeren 2011 en arkeologisk undersøkelse av et vrak. Skipet viste seg å være fra 1389 og bygget med tømmer fra Polen. Vraket inneholder flere tønner med kalkmørtler, kanskje ment for å bygge kirker eller festningsverk. Skipet som er avdekket har vært mer enn 20 meter langt og klinkbygget. De kraftige bandene som forsterker båten synes godt sammen med resten av vraket på en film Syddanske Universitet har på sin blogg.

Norsk Maritimt Museum har satt sammen en liten videosnutt som kanskje gir et lite inntrykk av kulturmiljøet på Skjernøy sett fra en arkeolog sitt ståsted. Vi vet ikke hva katten fra Farestad heter, men for oss er det en sjørøverpus...

Universitetet i Esbjerg publisert en rapport etter utgravningen av et av vrakene herfra. Se rapport her.