Båten var en selvfølgelig del av hverdagen for folk langs Norges lange kyst og mange fjorder.
I bildene ser vi ulike båttyper og de landskapene de ferdes i. Vi ser mennesker om bord, i arbeid eller fritid, eller på land i aktivitet ved båtene. Noen malerier fremhever skipet eller naturstemninger.
Maleriene er samlet inn for å dokumentere båter og skip langs norskekysten i malerier av høy kunstnerisk kvalitet.
Bildene er malte av kjente, norske kunstnere i perioden 1850-1980, blant andre Hans Gude, Christian Krohg, Axel Revold og Karl Erik Harr.
Samlingens store bredde skyldes en sjenerøs donasjon fra skipsmegler Hans Thomas Gram.